Alvinegro não levanta um troféu no exterior desde 1998, quando venceu a extinta Copa Conmebol. Intenção é não ignorar Sul-Americana
O título da extinta Copa Conmebol, em 1998, foi a última conquista internacional do Santos. O clube, que nos anos 60 espantou o mundo com Pelé e companhia, conquistando duas Taças Libertadores e dois Mundial Interclubes, se ressente do jejum de um título de expressão no exterior. A Copa Sul-Americana, que começa na próxima quinta-feira para o Alvinegro, não é uma Libertadores, mas vem sendo encarada com seriedade pelos santistas. O Peixe estreia contra o Avaí, às 21h50m (horário de Brasília), no Pacaembu.
O Santos participa pela quinta vez da competição. Mas só agora os alvinegros se preparam para disputar de fato o título. Pelo menos na retórica dos jogadores e do técnico Dorival Júnior. O Peixe jogou a Copa a Sul-Americana em 2003, 2004, 2005 e 2006. Em todas, utilizou reservas, pois estava mais concentrado no Campeonato Brasileiro. Agora, garantem os alvinegros, é diferente.
- Temos de pensar em vencer todos os jogos, todos os campeonatos que estamos disputando. Vamos valorizar a Copa Sul-Americana. Já temos a vaga na Taça Libertadores garantida, mas não temos esse título ainda - afirma o zagueiro Edu Dracena. A Sul-Americana dá ao campeão o direito de disputar a Libertadores no ano que vem. Mas o Peixe já conquistou seu lugar na principal competição continental ao vencer a Copa do Brasil.
A não ser pelas duas Taças Libertadores e pela Copa Conmebol, a participação da equipe em competições continentais tem sido discreta. Exceções são raras. De 1988 e 1997, o Peixe disputou a Supercopa dos Campeões da Libertadores. O máximo que conseguiu foi chegar às semifinais, em 1996, quando foi eliminado pelo Velez Sarsfield, da Argentina. Nos anos 2000, o Santos disputou cinco edições da Taça Libertadores.
Foi vice-campeão em 2003 (perdeu a final para o Boca Juniors). Em 2004 (diante do Once Caldas-COL) e 2005 (contra o Atlético-PR), caiu nas quartas de final. Em 2007, foi eliminado nas semifinais pelo Grêmio. Em 2008, novamente perdeu nas quartas. O algoz foi o América-MEX.
As participações na Sul-Americana também são discretas. Em 2003 (contra o Cienciano-PER) e 2004 (LDU-EQU), a equipe parou nas quartas. Em 2005, caiu ainda na primeira fase, diante do Fluminense. Em 2006, foi eliminado pelo San Lorenzo-ARG, nas oitavas.
Globoesporte.com
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