Na primeira chance de classificação na Libertadores, Santos enfrenta o Strongest

Peixe avança às oitavas de final se empatar com a equipe boliviana nesta quarta, em La Paz. Preocupada com altitude, delegação chegará perto do horário do jogo à cidade

O gol de Lucas Veríssimo, no segundo tempo da partida contra o Santa Fe, no Pacaembu, no último dia 4, não só deu ao Santos uma vitória num jogo difícil, como colocou a equipe numa situação mais confortável no Grupo 2 da Libertadores. O time terá, nesta quarta-feira, a primeira chance de se classificar para as oitavas de final do torneio. Às 19h30 (de Brasília), enfrenta o The Strongest, em La Paz, e precisa de um empate para selar a passagem ao mata-mata.

Já um triunfo na capital boliviana garante aos brasileiros a primeira posição do grupo e a vantagem de decidir em casa na próxima fase.

A duas rodadas do fim da fase de grupos (o time enfrenta o lanterna Sporting Cristal, dia 23, na Vila Belmiro), o Santos é líder com oito pontos, seguido do Strongest, com sete, Santa Fe, com quatro, e Sporting Cristal, com dois. Todos ainda têm chance de avançar.

Pela classificação antecipada, o time brasileiro enfrentará uma equipe entrosada e que terá a seu lado a altitude de 3.600 metros de La Paz. A vitória sobre o Santa Fe, na rodada anterior, aliviou a pressão sobre o elenco. Se tivesse empatado, os colombianos estariam a apenas um ponto dos santistas – o gol de Veríssimo, o terceiro no 3 a 2, saiu aos 33 minutos da etapa final.

– A dificuldade maior seria se a gente não tivesse vencido o jogo em casa, contra o Santa Fe. Teríamos que fazer um resultado aqui (na Bolívia), seria muito mais complicado. Mas nada é impossível, já vimos times vencerem aqui na altitude – afirmou o volante Renato.

Contra o Strongest, Dorival não terá o volante Thiago Maia, que está suspenso. A vaga deve ficar com Leandro Donizete. Na lateral esquerda, o técnico continuará improvisando, mas desta vez aposta no atacante Copete.

Para atenuar os efeitos da altitude, o elenco, que está em Santa Cruz de la Sierra, só embarca para La Paz na tarde desta quarta – a programação é ir direto para o estádio Hernando Siles horas antes da partida. Depois, retorna a São Paulo após o jogo, em avião fretado.

Veja as informações do próximo jogo do Santos

Adversário: The Strongest

Local: estádio Hernando Siles, Bolívia

Data e horário: quarta-feira, 19h30 (de Brasília)

Escalação provável: Vanderlei; Victor Ferraz, Lucas Veríssimo, Cleber e Copete; Renato, Leandro Donizete e Lucas Lima; Vitor Bueno, Bruno Henrique e Ricardo Oliveira

Desfalques: Thiago Maia (suspenso), David Braz (estiramento), Zeca (lesão no menisco), Gustavo Henrique e Luiz Felipe (ruptura de ligamentos do joelho) 

Arbitragem: Dario Herrera apita a partida, auxiliado por Diego Bonfa e Ivan Nuñes (todos da Argentina)

Transmissão: SporTV

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